達磨（だるま）さんと武帝（ぶてい）の問答にある「無功徳（むくどく）」有名な言葉です。その達磨さんの示された本来の功徳を考えるとき、マザー・テレサの「愛と祈りのことば」のお話しを思い出します。
　それは、ある時、マザー・テレサは極限までお腹を空（す）かしている、八人の子供を抱えたヒンズー教徒に、一食分のお米を持って行きました。
　母親はテレサからお米を受け取ると、それを半分に分けて家から出て行きました。しばらくして、戻って来た母親に「どこに行ってきたのですか、何をしてきたのですか」と尋ねました。
　母親から「彼らもお腹をすかしているのです」という答えが返ってきました。「彼ら」というのは、隣に住んでいるイスラム教徒の家族のことです。そこにも同じ八人の子供がいて、食べるものがなかったのです。
　母親にとっては、一粒でも多く我が子に食べさせたい大事なお米です。それを同じ状況にある他人に、躊躇（ちゅうちょ）なく分け合っているのです。
　それは、僅かなものでも、隣人と分け合う喜びを、心から感じていたから出来た行為であります。
　分かち合う「愛」と「勇気」の行い、この行いは、なんら「見返り」を期待したものではなかったでしょう。
　仏教では、このような行いを「布施（ふせ）」と言い、それが本来の「功徳（くどく）」となるのであります。
　現在、我々は何が得で何が損かとか、どうすればいい思いが出来るかと、結果ばかりを先に考え判断し行動しています。
　そして、見返り・結果を求めすぎるため、その行いがたとえ良い行いであっても、裏切られたり求められないとき、腹が立ったりガッカリしたりするのです。

　見返りを求めない、素直で一途（いちず）な「愛」・「布施」の実践こそが「功徳」であり、今、我々にとって考え直さなくてはいけない、一番大切なことではないでしょうか。
 

済　東英