裏庭で草取りをしていた時、何気なく前方を見るともなしに見ると、１，３メートルくらいのヘビ（青大将）が頭を上げながら、移動している姿が目に入った。　こわいもの見たさと少々疲れていたので、手を休めヘビの行方を見守る事にした。

　ヘビの直進方向には、八年前に台風のために幹が地上５、６メートルの所で折れたイチョウの木がある。根元にたどり着いたヘビは、木を見上げ「高いナアー！！」と言いたそうな顔をし、木に登り始めたのである。ウロコを上手に使って、ゆっくりゆっくりと登って行く。どこまで登ってゆくのか目が離せなくなった。

　ヘビの目的は、おそらくスズメのタマゴであろうと思い、木全体に目を配ったが、巣は見当たらない。台風で折れたところから５０センチ程の所に丸い穴が見えた。もしかしたらその穴の中に巣があるのではないかと、直感した。

　ヘビは、目的とする所に向かって登り続けている。思った通り、ヘビは穴に入ってタマゴを飲んでいる様子。親鳥が必死に鳴き続けていると、他種の鳥も二羽飛んできて、一緒に鳴いている。

　親鳥たちの鳴き声を気にすることもなく、タマゴを飲み終えたヘビは、穴から頭を出し枝に移動ののち、隣のケヤキの枝に移って行った。そのままケヤキの幹から下に降りるのかと思いきや、再度イチョウの枝に引き返し、幹を伝わって地面におり、何事もなかったかのごとく山に向って行ってしまった。親鳥たちも鳴くのを止めて、どこかに行ってしまった。

　ヘビの味方をするつもりはないが、自分の生命を維持するために、何日もかけてスズメの様子をじっと観察していたのだろう。機が熟すのを待って、腹の中に納めたへび......。

　自分の身体に適した条件を感知し、すべりやすいケヤキだと降りる事が出来ない、ザラザラしたイチョウの木だと、すべり落ちる事なく無事地上に生還する事が出来る。

　等身大で生きているヘビに、何か教えられた思いがする。でもスズメの親子は、かわいそうだった。自然界の現象に、人の手は出せない。

　たまたま遭遇した出来事に、色々な思いを感じながら、残り多い雑草を除く作業を開始した。

　複雑な思いがした出来事だった。

鷲津義芳